难忘的生日
1、礼物
凯尔.艾伦斯特.奥德，突锐帝国军少校、前黑色守望者部队成员、现神堡C-SEC空港治安部指挥官，拥有这一长串头衔的突锐军官大概从没想过自己会陷入眼前这种困境。此时他正站在神堡贸易区最大礼品店的巧克力专柜前，面对着琳琅满目、五彩缤纷的巧克力一脸茫然。
凯尔发现自己过去十几年间所累积的、引以为豪的知识和经验都无法帮助自己，不论是帝国军事学院教授的战略战术知识，还是在守望者部队磨练出的作战技巧，以及在C-SEC内部颇为有名的事务处理能力，这些都没办法让他能在这一大堆让人眼花缭乱的精美盒子中选出自己想要的礼物。
突锐军官感到头部左右两侧的神经开始隐隐作痛，这种感觉让他想起离开部队之后无所事事而整天泡在神堡的酒吧里醉生梦死的那段日子，每次宿醉后醒来的时候都会伴随着这种神经痛。凯尔把目光投向柜台后的店员，一名身材高挑的阿莎丽人，这种时候还是让专业人士来解决困难吧。
果然，凯尔的这个决定是正确的，在了解了礼物对象的年龄、性别之后，阿莎丽店员很快就帮助凯尔选择了一款巧克力，并且保证这款巧克力不论是口味还是造型都极受青少年欢迎。
解决了难题的凯尔非常爽快地刷了信用点，在柜台前等着阿莎丽店员包装礼物。但是这名专业的阿莎丽店员疏忽了一个细节，因为眼前的顾客是穿着C-SEC制服突锐军官，所以她下意识地认为礼物也是送给一名突锐少女的，于是她包装好的巧克力是供右旋氨基酸生物食用的类型。而实际上的凯尔这份礼物的对象——安妮.伯利斯.海德，被家人和朋友简称为“安”的12岁少女，是来自于地球的左旋氨基酸生物——人类！因为收割者的入侵而在一个月前抵达神堡避难。
凯尔和安的初次见面是在两个月之前的一个下午，当时凯尔正倚在港口滞留区治安岗的柜台上，应付了大半天来自于各个星系的星际难民，这种工作让他感到像是被胶水粘住的虫子一样，有点窒息和无力。相比起应对难民，他宁愿和犯罪集团交火或者面对收割者战斗。事实上，他已经不止一次想要辞职回到突锐人的主星帕勒文参战。但是C-SEC日渐减少的人手和不断增加的难民事务让他无法放下一切抽身离开，这也是身为突锐人的社会责任感所致。
所以，在这个下午，凯尔把所有手下包括副官都打发出去之后，自己百无聊赖地倚在治安岗柜台上，幻想着眼前有一大杯烈酒，好让他能暂时摆脱这种无聊的行政事务。这时，一个清脆的声音在他耳畔响起：
“你好，先生。这里是治安岗吧，您是这里负责的警官吗？”
凯尔抬头打量着声音的主人。一个人类女孩，大概十几岁左右，以凯尔那不太准确的人类审美观来看，长相算是相当漂亮。再过十年的话，应该是个人类美女。女孩白晰的脸庞两侧点缀着十几点淡淡的小雀斑，一对宝石般的天蓝色大眼睛正盯着抬头的凯尔。见到凯尔看向自己，女孩对他露出一个相当有感染力的笑容，这笑容冲淡了部分凯尔的无力感，而令人印象深刻的是女孩那一头亮丽的金发，扎得高高的马尾随着女孩的动作左右晃动，反射着神堡下午的阳光。
“没错，小女孩。你猜得很对，我就是这里的负责人。有什么能帮你的？”
“我想把这个交给您，这是我刚才在路上捡到的。”
女孩说着把一个东西递给凯尔。
那是一个便携式万用工具，星际通用的标准款。凯尔接过来后把它连接上柜台的电脑主机，一连串信息浮现出来。
“一个叫罗杰的糊涂虫丢掉的，等会儿我在港口公告信息上发布一下，让他来领取就好了。”
凯尔随意看了看，刚要取消连接，突然发现这个万用工具中存储了相当数量的星际信用点，更离谱的是竟然没有加密，这意味着任何一个捡到的人都可以利用自己的万用工具或者路边的公共终端把信用点提出来，然后只要把这东西一丢，完全可以不负任何责任。
凯尔注意到女孩的手腕上戴着便携式万用工具，所以她完全有机会把这笔钱吞掉而不会惹上麻烦。这可是相当大一笔钱，在不会有麻烦的情况下上交，即使是对公共制度和名誉极度重视的突锐人来说也不是件容易的事，能够做到这点，眼前的小女孩不禁令凯尔刮目相看。
“小女孩，我猜你用万用工具检测过这个，而且发现了这笔钱，所以才过来把它交给我的，对吗？”
“没错，先生。您猜得很对。”
用几乎和凯尔刚刚说过的一样的词语来回答，金发的女孩似乎觉得这样很有趣，蓝色的眼睛里也充满了笑意。
“为什么这样做呢？这可是很大一笔钱，而以现在神堡的这种混乱状况，你应该也知道，即使你拿了也不会有任何风险。”
“我知道。但我不能这么做，您应该也看到了，它的主人也来自地球，就是说他跟我一样，都是来神堡避难的难民。这很可能是他全部的财产了，如果我就这样拿了，他和他的家庭就可能无法生存下去。所以对我来说，这不仅仅是一笔钱，而且是一个人或者一个家庭的生命。”
女孩平静的语气下所隐藏的是坚强的内心，她的话和其中的含意让凯尔不禁对女孩本人提起了兴趣。要知道，这段时间以来，凯尔每天面对的都是大量拥入神堡的难民所带来的层出不穷的案件，偷盗、抢劫、诈骗等等几乎无时无刻都在发生。而眼前这个小女孩就像是一阵清新的凉风，让凯尔的内心感到舒爽宁静。
“说得非常好，小姑娘。我对你的决定和想法感到由衷的敬佩，请接受我的致意。现在我们应该互相介绍一下，我是凯尔.艾伦斯特.奥德，突锐帝国军少校，现任C-SEC港口治安部指挥官。”
“谢谢您的肯定，凯尔先生。我叫安妮.伯利斯.海德，朋友们都叫我安，您也可以这么叫我。”
“很荣幸认识你，安。”
“我也是，凯尔先生。”
双方伸出手来，郑重地握了一下，下一刻，安孩子气地笑了起来，凯尔也随之露出了笑容。
打那儿以后，安几乎每天都来拜访凯尔。双方渐渐熟络起来，凯尔了解到安的父母都是地球上的警察，算是凯尔的同行。他们在收割者入侵时把安送上了难民飞船，然后加入了对抗收割者的抵抗军，但随着形势的恶化，大部分抵抗军都撤离了，安的父母也联络她说准备撤离，约好了和安在神堡汇合，然后一家人一起前往安的叔叔家，西伯利安星系的新里约殖民星。
“所以，我就在这里等他们喽。”
这个12岁的人类女孩所表现出的乐观和坚强让凯尔十分感叹，孤身一人在远离家乡数千光年的陌生星球生活，还能保持积极向上的生活态度。凯尔想到自己在参军后第一次分配到遥远的边境星区驻守时，似乎表现还不如现在的安。
积极乐观的安不仅给凯尔灰暗的心境带来了光明，同时她也用自己在父母身边耳濡目染学到的知识和技能去帮助身边的难民。每天她如果不在凯尔的治安岗，就在凯尔辖区周边的几个难民聚居区来回转，难民们也很喜欢这个爱帮助人的乐天女孩。安的记忆力相当惊人，很快她就把几个聚居区大部分难民都认识了一遍，这些聚居区的难民事务负责人如果有什么大事小情也喜欢找她来帮忙。由于她对难民情况的熟悉，所以大部分事务都能很快得到解决，她甚至还帮助凯尔破获了几起聚居区内的倒卖救援物资和贩毒案件。
随着时间的推移，凯尔和安的感情越来越好。比如安对凯尔的称呼从最早的“凯尔先生”，到后来的“凯尔叔叔”，让单身至今的突锐军官甚至有种已经有了个女儿的感觉。
“如果您是地球人的话，我肯定会把安当成您女儿的。”
这是凯尔的副官，莱恩.肖，一个人类小伙子对他的说的话。
即使他不这么说，当安和肖两个人都跟着凯尔在辖区巡逻的时候，凯尔也感觉自己像是带着女儿逛街。而他的其他手下和许多难民都说凯尔像有两个副官一样。
“两天后就是我的13岁生日了，可惜爸爸和妈妈还没联络上，看样子他们是赶不到神堡来给我庆祝了。”
对凯尔和肖说这番话的时候，脸上总是挂着微笑的安第一次露出了有点阴郁的表情。虽然她很快就在凯尔和肖要给她一同庆祝的保证下重新开朗活泼起来，但凯尔知道，安的父母的处境可能比她想得还要更糟。
通过军事情报网，凯尔得知人类舰队已经全面撤离了地球，如果安的父母没有消息，那么他们很可能就没有撤离的机会了，他们和所有还留在地球的人只能靠自己来抵抗收割者的攻击，直到人类舰队反攻地球之前，都不会有任何形势的支援了。
凯尔并没有告诉安这个情报，至少让她度过一个快乐的生日，他这么想着。在肖表示要给安在他们常去的甜品店里订一个大蛋糕后，凯尔问安想要什么生日礼物。女孩想了一下，说很久没吃到巧克力了，凯尔表示这个愿望由他来实现。
于是，从来没进过礼品店买巧克力的突锐军官现在就站在了柜台前，等着店员把包装好的巧克力拿给他。
就在他接过礼物袋的时候，一阵尖锐的警报声传来。所有的公共通讯频道突然中断，充斥着电子干扰的杂音。凯尔意识到出了大事，他立刻通过加密频道与总部联络。
“呼叫总部，我是凯尔，港口治安部指挥官，出了什么事？”
总部的回复在电子干扰下显得断断续续。
“神堡遭到攻击...重复，遭到...击。敌人为人类极端组织——塞伯鲁斯，重复，敌...为人类极端...伯鲁斯。所有休假人员...集合，重复，所有休假人员立即...”
很快，总部的联络也中断了。此时许多电子广告牌和公共屏幕上出现了塞伯鲁斯的武装人员，他们宣布已经接管了神堡，命令所有人呆在屋内，不要随便上街。
凯尔安抚了惊慌失措的店员，让她们和其他还在店里的顾客一起，关好店门并上锁，随后离开了礼品店。
站在街上的凯尔望着眼前纷乱的人群，试着联络自己手下的警官，不出所料，所有的通讯都被-干扰了。
“安应该和肖一起在甜品店等我，希望你们平安无事！我这就到。”
凯尔知道有个相当偏僻的快速交通点，可以通过快速电梯到达那家甜品店附近。在心里默默向帕勒文的诸神祈祷他们俩安全，凯尔把巧克力袋子装进了背包，大踏步朝着交通点的方向走去。
2、激战
“该死”，通往交通点的快速电梯口也被塞伯鲁斯控制了。
凯尔把头缩回来，在小花坛后面重新隐蔽好。
这个公共花园式走廊位于卫区第39层，位置算是很偏僻了，平时几乎没什么人从这里经过，倒是成了毒品贩子和走私商人的最爱。
但那是过去式了，凯尔一年前来到神堡的C-SEC不久就发现了这里幽静的环境，不当值的时候他总喜欢一个人来这里小坐片刻。他对那些不受欢迎的访客当然没什么好感，于是亲自率队横扫了经常在此活动的罪犯。按他自己的话来说就是“清扫自家花园里的害虫”，可他的公寓位于卫区55层，再怎么算这自家花园也太远了些。
当然，这是对被清扫的害虫而言，对附近的居民来说可是件不折不扣的好事。
现在，面对守在快速电梯口的塞伯鲁斯突击兵，凯尔禁不住在心里大骂对方的计划周密，同时也对塞伯鲁斯对神堡地形等情报的掌握详细程度感到吃惊。相比之下，他的C-SEC同僚显得更加无能。
“治安部和特警队都在干什么？巡逻队的战机和护卫舰又在哪儿？”
就像是对凯尔心中的疑问回答一般，公共广播里传出塞伯鲁斯的公告：
“神堡现由塞伯鲁斯接管，C-SEC及议会已经在我们的控制下。所有持有武器者应立即向塞伯鲁斯部队交出武器，否则将被视为敌对行为。请平民呆在家里不要随意外出。塞伯鲁斯将保证你们的安全。”
凯尔在心里狠狠啐了一口，同时把网警部的能力划为最低级。塞伯鲁斯能这么快就控制了中央信息发布系统也实在让人无法替可怜的网警部辩解。
一阵巨大的爆炸声传来，凯尔把视线转向声音的来源方向。
对面大概低二、三层的位置有一台巨大的机甲，看上去比C-SEC常用的巨人机甲大了三分之一，两肩上的塞伯鲁斯标志让人觉得十分刺目。
爆炸是因为这台机甲用右臂的35MM质量加速炮击毁了抵抗者用飞行车组成的临时街垒，失去掩护的抵抗者们很快倒在机甲和塞伯鲁斯突击兵的交叉火力之下，散落一地的车辆碎片和尸体构成了一幅凄惨的画面。
目睹这一切发生的凯尔什么也做不了。他把视线收回，静静地长出了一口气。从抵抗者的装备来看他们隶属于被凯尔刚才抱怨的特警队和治安部，凯尔对同僚的牺牲感到遗憾，但他帮不了他们，他还有自己的困难要面对。
看样子对这个偏僻的电梯口塞伯鲁斯也不是很重视，把守的兵力算不上多。二名突击兵随意地站在电梯不远处闲聊，一名工程师正在架设自动机炮台。凯尔握紧了手中的M-5“方阵”，同时把万用工具的超载电流功率调到最高，行动的机会到了，而且这个机会只有一次。
凯尔从花坛后跳了出来，在冲向电梯口的同时向着两名突击兵来了两次快速点射。这是黑色守望者常用的突击战术，只不过他们在多数情况下使用的是突击步枪，少部分使用加装组件的狙击步枪来进行这种行动。离开黑色守望者的短短两年时间并没有让凯尔忘记他们的传统，但方阵不是突击步枪，虽然它的精准度和杀伤力不输于后者，可后座力还是让单手开枪的凯尔多少受到了影响。
第一发动能弹准确命中了目标，靠右侧的塞伯鲁斯突击兵头盔上爆出一团血花，没有护盾的突击兵头盔抵挡不了方阵的大口径动能弹，冲击力使得这名不幸的士兵向右翻滚并跌出了平台护栏。左侧的突击兵显然比他的同僚幸运一些，受后座力影响的第二发动能弹打在他左肩上，冲击力使得这名士兵站立不稳跌倒在平台护栏边。显然他并没有受到重创，几秒钟的时间就能让这名士兵恢复起来。
凯尔需要的就是这宝贵的几秒钟，从一开始他的主要目标就不是突击兵而是塞伯鲁斯工程师和自动炮台。面对占有优势的敌人，黑色守望者的一贯作法就是集中火力突袭敌方的最强点并快速击毁目标，从而打破敌方的优势。作为一名退役的资深黑色守望者，凯尔深谙其道。
就在两名突击兵被打倒的同时，工程师启动了自动炮台，同时他也拨出M-3“掠食者”瞄准了凯尔。虽然两名同伴被打倒，但这名工程师并不担心，即使对面冲过来这名鲁莽的突锐人打空了弹夹也无法对自己造成实质伤害，因为一把手枪是不可能打穿他的动能护盾的，而不管什么样的单兵装甲和护盾也抵挡不了自动炮台那暴雨般的动能弹幕，在接近自己之前，这名突锐人将被自动炮台撕成碎片。
对此，他有着充分的自信。
凯尔当然不会傻到让自己被自动炮台撕碎，作战经验丰富的前黑色守望者在自动炮台开火前把蓄满能量的万用工具指向炮台，充满破坏性的超载电流瞬间使得炮台护盾和内部系统过热，保护组件立刻关闭了全部系统以防止硬件烧毁。于此同时，迅速接近中的凯尔对准炮台以自己能达到的最快射速一口气打空了弹夹，在无护盾的情况下承受了近距离直击的炮台在一声轰鸣中炸成了碎片。而此时的凯尔已经站在工程师的面前了。
塞伯鲁斯工程师刚刚从眩晕中恢复过来，他站得离炮台太近了，被突锐人的超载电流波及到。能够无线操作炮台和装备动能护盾的高科技护甲面对超载电流却显得无能为力，头盔内侧的系统监视屏全部亮起了红灯，警报声几乎震破了工程师的耳膜，在一片混乱中他失去了对外界的一切感应，脑子里却有些奇怪地感到平静。
“再检修护甲的时候我一定要把这该死的警报声调到最低。”
工程师这么想着，保护组件启动，关闭了过热的护盾系统以防硬件烧毁，感应器恢复了正常，但此时映入眼帘的却是突锐人那风格粗犷的面纹。
意识到自动炮台已经被摧毁，慌乱中的塞伯鲁斯工程师想举枪瞄准眼前的突锐人，但缺乏近距离格斗战经验的他明显跟不上前黑色守望者的动作。
弹夹打空后凯尔立刻扔掉了手枪，对于一名精通近距格斗战的特种兵来说在面对面的距离下换一次弹夹的时间足够用来杀死对方三次。军校教官在传授近距格斗技术的时候不止一次这么说过，凯尔对此表示完全赞同。
他一把抓住工程师的手腕同时全身向右旋转，被扯动而失去平衡的对方朝他撞了过来，压向地面的枪口开火了，子弹毫无作用地在地板上开了个洞。手腕被抓着身不由己旋转的工程师撞在凯尔背后，两人的接触只有短短一瞬，分开的时候前者已经失去了生命，胸前的护甲上开着一个可怖的三棱形创口，鲜血正从里面汩汩而出。夺去他生命的是凯尔左手上那把40多公分长的钨钢硬化碳素战斗刺刀——在数次星际战争中令人闻风丧胆的突锐战刺。
随着万用工具中的热能全息战斗刀普及化，在实战中使用突锐战刺的部队已经越来越少了，而黑色守望者无疑是遵循传统的少数派之一。事实上突锐战刺已经渐渐由实战武器转化为表达突锐传统文化的道具，一般只会出现在古老的传统仪式中。同时作为具有收藏价值的古董在星际收藏家之间也颇受欢迎。但由于它的长度和杀伤力，在神堡和星际旅行中还是被例为管制品。
“哒哒哒——”
枪声响起，突击步枪子弹的冲击力让凯尔一个趔趄，努力使自己恢复平衡的突锐人意识到自己犯了个错误，那名被打中肩膀的突击兵还没有失去战斗力，现在就放松无疑把自己置于险境。
又一发子弹被动能护盾弹飞，但护盾能量也耗尽了，护甲警报器传来一阵哀鸣警告使用者。
凯尔几乎绝望了，虽然双方距离不到3米，但在没有枪而且护盾耗尽的情况下他必死无疑。
但今天帕勒文的神明站在凯尔这边，万用工具的蜂鸣声轻响，告诉他超载电流已经充能完毕。凯尔几乎想也没想就对准突击兵释放了全部能量，在超载电流使对方的头盔感应器过热而自动锁定的同时，那把突锐战刺准确地飞向塞伯鲁斯突击兵的脖子，那是头盔和胸甲接缝处的薄弱环节。战刺毫无悬念地刺穿了薄薄的护垫和突击兵的颈动脉，鲜血从创口喷涌而出。不幸的塞伯鲁斯士兵扔掉了步枪，缓缓地跪倒在地上，徒劳地想用双手掩住伤口，但最终还是失去了气力倒在平台护栏旁，鲜血染红了地面。
在没有观众的战场表演了飞刀绝技的凯尔也颓然坐倒在地面上，斜倚着花坛贪婪地把空气吸入肺部，这场惊险而短暂的战斗虽然不超过30秒钟，但却足以让他体力透支了。
“只不过是给孩子庆祝个生日，没必要搞得这么惊险吧。”
在心里默默叨念着，凯尔检查了一下礼物包装盒，确认完好无损后才开始调整呼吸，然后站了起来。他必须赶到港口滞留区去，但愿莱恩和安都没事。
3、过往
凯尔在港口滞留区的一处偏僻小道上停了下来。这里离他的执勤辖区不远。神堡各层之间密布着蛛网般的通路和管道，除了护工以外没人能搞清楚它们的用途和连接方向，而议会和C-SEC也从没打算做一次全面调查。
前任C-SEC总监，弗纳瑞.鲍林——那位注重纪律与名誉，行事严谨到可以用刻板来形容的突锐人曾经想对神堡的管道网络做一次全面清查，但这项工作开展不久就被议会下令停止了，理由是预算过高而且占用大量人力资源。
而鲍林不久之后的辞职很可能也与此事有关，外联网上对于此事的流言着实火爆了一阵子。最有名的大概是一名叫艾米丽.王的人类记者发布的新闻调查，说鲍林的辞职是被人类议员乌迪纳抓到了在行动中贪污腐败的证据，在压力下才被迫辞职。
凯尔对这种说法嗤之以鼻。
高层之间的斗争内幕他当然无从了解，但他了解鲍林。这位受人尊敬的前黑色守望者指挥官是个遵循突锐人古老传统的军人楷模，同时他也是把凯尔从整天泡在酒吧醉生梦死的日子里拖出来的人。
这位在任职期间一直同C-SEC内部的腐败和官僚作风斗争的总监不会屈从于压力，当然更不可能和贪污扯上关系。如果他是那样的人，凯尔根本就不会接受鲍林的邀请到C-SEC任职。
直到今天，凯尔依然清楚的记得在港口送鲍林离开时他脸上的表情，深沉的目光下隐藏着太多无法言表的秘密。最终他什么也没说，只是默默接受了前来送行的部下们的敬礼并同他们握手后就离开了。
凯尔只知道他的这位老上司没有接受帕勒文给予的名誉职位，而是去了一处几乎不为人所知的边境星区殖民地，过着默默无闻地隐居生活。
接替鲍林的是一名叫贝利的人类，原先只是港口区治安部的中层官员，不知道为什么却很受人类议员乌迪纳的青睐。有消息说贝利和拯救神堡的人类英雄薜帕德指挥官私交甚厚，是薜帕德向议员大力推荐他才有这样的结果。
凯尔对这种说法倒有几分相信，以薜帕德的影响力是完全可以做得到这点的。
经过霸主的袭击，神堡议会种族元气大伤，人类星联趁机填补了大量人员缺口。现在包括C-SEC在内的各个部门，人类职员的数量几乎占到了一半。随之而来的是C-SEC部门的工作效率低下和腐败再次盛行，鲍林总监的努力似乎被后来者一夜之间瓦解了。
据凯尔的了解来看，贝利个人的能力并不低，不论他是否是被人推荐才坐上总监宝座的。但人类特有的某些文化观念或者说习俗使得他在工作上的许多努力化为泡影。
一个典型的例子就是在执法过程中人类往往会以执行者的主观感情意愿做出判断，而这个主观感情又受到诸如金钱、阶级、交际等因素的影响从而制约最终的执行结果。人类似乎把种现象归咎于传统社会文化习俗，并且有一个名词来统称，这个词称为“人情”。对此并不十分理解的凯尔认为这个词就是导致C-SEC如今这种状况的原因。
在突锐人的文化中公众制度和名誉是明显高于个人利益的，因此当遇到制度与个人利益冲突时绝大多数突锐人都会毫不犹豫地执行制度。虽然不能百分之百的保证，但无疑在鲍林总监任职期间C-SEC在执法力度和工作效率方面是优于贝利时期的，重要的一个原因是当时大部分的C-SEC执法者是突锐人。
突锐有句俗语叫“了解问题发生的原因不代表能解决它”。
这句话用在当下的C-SEC很适合，凯尔明白的道理贝利当然不可能不明白，但这不代表凭着一些个人的努力就能解决这个社会性问题。所幸贝利对此也做了不少努力使事态不至于恶化，比如把大部分还留在C-SEC的突锐人提升为中下级军官，通过他们来监督和制约人类部下。凯尔就是这样从港口D2区的队长被提升为整个港口治安部长官的。
再怎么说受人赏识，尤其是被上司赏识总是件令人愉快的事，能力受到肯定的凯尔取消了离开C-SEC的打算，决定留下来好好整治自己的辖区。
但此时战争爆发了，收割者以无愧于它们名字的气势在神堡议会空间的各个战场收割生命。许多C-SEC职员被母星招回参加作战。差不多每天都会送走一批同僚奔赴战场的凯尔回到辖区就会面对从各地蜂拥而来的战争难民，对这种现状深感无力的突锐军官所能做的也只是每天带着人类副官莱恩在辖区巡视，以防止不法分子乘着C-SEC人力不足而兴风作浪。
莱恩是个有着火红头发的年轻小伙子，虽然凯尔对人类的审美不大了解，但据凯尔的观察，即使在执勤时间也总是有不同的人类女孩来找他。以此推断，莱恩长相应该还不错，至少在人类看来。
他在执勤的时候总是显得精力旺盛，干劲十足。与被无力感缠身上司倒是有着鲜明的对比。
虽然以凯尔的标准来说，莱恩还不够格当他的副官，但在人手严重不足的现状下，莱恩算是个不错的选择了。现在，凯尔只希望他能在自己赶到前保护好安。当然，如果他们两个都平安无事的话那就更好了。凯尔一边加快脚步一边想着。
4、伏击
“快趴下！”
莱恩一边把身边的女孩按倒在桌子后面，一边盯着不远处呈搜索队形慢慢靠近的塞伯鲁斯三人战术小组。这里是他们和凯尔约好庆祝安生日的甜品店外的休闲区，塞伯鲁斯的袭击发生时，他正在享受自己休假的悠闲时光，这家店里的手制咖啡一直是他的最爱。坐在旁边的安则显现出和年龄相符的口味，她鉴赏不了咖啡苦涩之后的香醇，于是点了三色果汁冰淇淋，刷着时尚新闻等着凯尔的到来。
港口传来的巨大爆炸声打破了两人的宁静，塞伯鲁斯对通讯频道的电子干扰和宣称已经控制神堡的公告让年轻的C-SEC官员有点手足无措。不管是总部、上司凯尔或者其他同事全都联系不上，莱恩一时感到茫然。他想带着安一起回到港口治安部去，那里还有几名留守的同事，或许和他们汇合后能通过治安部的电脑与总部联系上。
他把这个打算告诉安，聪明的女孩想了想，提出了反对意见。她的理由相当充分，塞伯鲁斯是有预谋的袭击，港口治安部肯定是首要压制目标之一，必然遭到重点攻击。不管留守的C-SEC成员能不能守住，凭他们俩也无法突破塞伯鲁斯的重兵封锁安全进入港口治安部。
“先留在这里观察一下形势吧，凯尔叔叔肯定会来这里找我们的。”
女孩的提议让莱恩感到有点惭愧，相比之下，自己实在太不冷静了。年轻的警官同意安的意见，两人小心翼翼地观察着街上的形势，等待着凯尔的到来。
但他们没等到凯尔的出现，却等来了塞伯鲁斯的战术小组。莱恩赶忙把安按倒在桌子后隐蔽起来。看着塞伯鲁斯突击兵越来越近，莱恩的在紧张之余也不禁对他们这次袭击行动感到一丝钦佩。
这次塞伯鲁斯对神堡的突然袭击堪称杰作，先是由内部间谍一举破坏了C-SEC的安全中心，紧接着由安全中心封锁神堡各区域及空港，而伪装成货船的登陆舰早已等候在外，随即进港。舰载的大批突击兵快速占领了港口等一系列重点区域，在短短十几分钟内，整个神堡的控制权已经完全掌控在塞伯鲁斯手中。
而此时的C-SEC由于丢失了安全控制中心，甚至没办法组织起有效地抵抗，驻扎在各区域的C-SEC人员面对塞伯鲁斯突击兵有计划、有组织地进攻虽然大都进行了勇敢但无谓地战斗，但这些战斗并没对塞伯鲁斯造成太大的妨碍，他们按部就班地压制和掌控着一个又一个区域。
眼前的形势就证明了这点。面对塞伯鲁斯的三人战术小组，己方不论从人数还是火力都处于劣势，局面相当不利。莱恩叹了口气，默默地检查了一遍手里的M-3“掠食者”，只能靠自己了，他一边在心底给自己鼓劲，一边打开了手枪的保险，因紧张而出汗让他觉得手心黏乎乎的。
“呆会儿我一开枪，你就躲到甜品店里面去，把门锁好，等着凯尔或者C-SEC的其他人员前来救援。”
“对面可是三个全副武装的突击兵，你这样出去只能白白送死。”
虽然对女孩的说法很不满意，不过莱恩也知道她是对的。
“那怎么办？我们不能就这么等着，他们迟早会发现我们。”
“我有个主意，我悄悄到对面的花坛后面去，等他们再靠近些，你看我的信号再开枪。”
“嗯？然后呢？”
“你看... ...”
女孩从随身背着的小包里取出一颗防暴闪光手雷在莱恩面前晃了晃。
“凯尔叔叔给我防身用的，你一开枪吸引他们的注意力，我就把这个丢到他们脚下去。”
... ...莱恩眼前浮现出凯尔那张绘着白色面纹的严肃脸庞，给一个小女孩防暴手雷防身，这的确是他的行事风格。
商量好了他们小小的作战计划，安蹑手蹑脚地溜到了对面的小花坛后，不得不说女孩娇小的身形和敏捷的动作让这个过程变得相对简单。
莱恩看着她在花坛后藏好了，举起手中的M-3，瞄准了三人组中走在最前面的突击兵。
越来越近了，对面的安向着莱恩举手示意，他立刻对瞄准的目标用最快的速度打空了整个弹匣。这也是凯尔传授给他的实战技巧之一，因为轻型的M-3手枪在面对护甲和护盾时杀伤力有限，所以要集中火力对单一目标给予尽可能的最大伤害。
果然，他的目标几乎没作出什么反应就倒下了。莱恩立刻趴了下来，剩余两名敌兵反击的弹雨随即而来，整个休闲区的桌子、椅子、遮阳伞、玻璃杯等等统统被打成了碎片。莱恩双手抱头，任由塑料、陶瓷和玻璃组成的碎片雨落在身上，一动也不敢动，他接下来的命运取决于对面的女孩。
看着两名突击兵向着莱恩的方向倾泄火力，安打开了闪光手雷的保险，对着他们轻轻丢了过去。外形像个手柄的闪光手雷在空中划出一条小小的抛物线，落地之后滚动了几圈，正好停在一名突击兵脚旁。
那名突击兵似乎发觉了不对，停止射击并把视线转向脚下。就在他发现危险试图躲避并向同伴示警的同时，手雷轰然炸响。
强大的震撼力、巨响、强光三者同时袭击了两名突击兵，他们的头盔显示器立刻失去了成像功能，虽然护甲吸收了部分震撼动能，但剩余的能量依然击倒了两人，巨大的响声也令他们暂时失聪。处于爆炸近点的那名突击兵直接被击晕了，另一名突击兵失去了外部感 官和大部分活动能力，只能一手抓着突击步枪漫无目的地开枪射击，子弹徒劳地四散飞向天空。
莱恩站了起来，现在他有充足的时间收拾残局。换上了新弹匣，顺利地结果了两名倒霉的突击兵之后，莱恩朝着尸体走去，虽然个人护甲有电子锁保险，但突击步枪还可以使用，至少能让自己的火力提升一个档次。
莱恩举枪呈警戒态势向前缓慢移动，一边对着对面小花坛后的安打了个手势，让她继续隐蔽，现在还不到放松的时候。他在行进的同时注意观察四周，以便用最快速度应对诸如敌方援兵出现之类的突发状况。所幸在他前进的短短距离内并没有出现所谓的“惊喜”。
莱恩在一名突击兵的尸体旁蹲下身子，准备捡起突击步枪。这时他突然发现自己的胸口出现了一个小小的红点，刹那之间，莱恩明白了这代表着什么，在他的感觉里，时间好像放缓了无数倍，年轻的C-SEC警官甚至可以清晰地感受到自己在拼命向右闪避时身体所调动的每一条肌肉纤维的颤动。
下一个瞬间，莱恩的身体像是被一柄无形的巨锤击中，向后平飞出去，重重地摔落在地上，一团血雾在他左肩部位迸射出来。直到倒地之后，一声尖锐的枪响才划过天空，落入他的耳膜。
代号“红色-19”的塞伯鲁斯狙击兵正处于一家店铺的2楼阳台，作为一个狙击点来说，这里的高度适中，视野开阔，阳台上还分布着小花坛、各种休闲桌椅等隐蔽物，算是相当不错了。
狙击兵在塞伯鲁斯内部被称为“复仇女神”，全员无一例外都是女性，据说是幻影人认为女性能够比男性更适应高压环境下的工作，在战场作出判断时也能更加冷静。
这个传闻的真假无法证实，但“红色-19”无疑是个冷静到近乎冷酷的优秀狙击手，在她负责掩护的“蓝色三人战术小组”陷入伏击全体阵亡时，并没有立刻反击敌方目标，而是悄悄地把整个战斗过程尽收眼底，那枚防暴闪光雷炸出的强光由于距离过远，而且“复仇女神”头盔配备的先进狙击目镜本身就有防止强光功能，因此立刻就被她的头盔显示器过滤，并没有对她的视线造成任何妨碍。
在确认了敌方只有一名C-SEC警官和一名平民少女之后，“红色-19”在心底给了他们一个嘲讽的冷笑。果然，那名C-SEC警官离开了掩护，朝着突击兵的尸体走去，就在他蹲下的瞬间，“红色-19”开枪了。
有点出乎她的意料之外，目标的反应速度称得上极快，居然在她开枪的刹那间躲过了致命部位，只被打中了肩膀。但“红色-19”并不担心，M-13“猛禽”的子弹威力足以让目标暂时失去行动能力，她随时可以再补一枪终结目标。现在，她抛开已经无法行动的C-SEC警官，把激光瞄准镜对准了第二个目标，那名正慌慌张张跑向受伤警官的平民少女。
在高倍瞄准镜的光环中，少女稚嫩的脸庞和耀眼的金发清晰可见。“红色-19”并没有因为对方的平民身份或者年纪而感到任何不忍，从受训成为“复仇女神”的第一天开始，被她套入瞄准镜光环的生物，不论其性别、年龄、种族，都只是一个将被终结的目标，仅此而已。
就在她即将扣动扳机的瞬间，一只强健有力的胳膊从背后勒住了她的喉咙，并在她作出任何反击动作之前，胳膊主人的另一只手所持的突锐战刺从她背后第三到第五节胸椎旁捅了进去，战刺毫无阻碍地刺穿了她的护甲和身躯，三棱形的尖端从前胸钻出。
“红色-19”似乎想说些什么，但嘴里吐出的只是血沫和内脏碎片，她把手伸向胸前的创口，但伸到一半就无力地垂了下去。她用尽最后的力气微微转动脖子，眼角的余光看到了杀死自己的人，一名身着C-SEC制服的突锐人。
“抱歉，但对未成年人和平民开枪！塞伯鲁斯从没想过要遵守战争法则吗？”
这是“红色-19”听到的最后一句话。
看到凯尔出现时，安那刚刚因为莱恩的伤势而哭得像只花猫般的小脸立刻绽放出灿烂的笑容。飞奔着扑向凯尔的怀里，突锐人身上弥漫的战争和硝烟气息让女孩感到莫名的安心。
安抚了受惊的少女，凯尔来到莱恩面前检查了副官的伤势。莱恩因伤陷入了昏迷，凯尔帮他止血并做了个简单的包扎绷带。
“好了，他不会有事的。只不过有段时间不能用这只胳膊打球了。”
他这么对安说道，同时考虑着下一步该怎么行动。
这时耳边的通讯器传来了新的呼叫，原来是总部的安全控制中心已经被薜帕德指挥官夺回来了，随之而来的是C-SEC成员之间恢复了指挥联系。凯尔立刻联系了他其余的部下，得知他们坚守住了港口治安部，并且塞伯鲁斯已经在C-SEC其他部队的支援赶到后撤退了。
松了一口气的凯尔让他们派一辆飞行车来运送伤员，处理完这些，突锐人看了看站在一旁泪痕未干的安，从腰包里拿出那盒历经了生死之战的巧克力，清了清嗓子之后开口了：
“祝你生日快乐！安，这应该是你最惊险刺激的一个生日吧。”
“谢谢，凯尔叔叔。你说得没错，这么刺激的生日我可不想再过第二个了！现在急需一颗甜美的巧克力抚慰我受到惊吓的心灵。”
安和凯尔享受着战后余生的宁静，一边交换着没什么营养的对话，一边拆开了礼物的包装。在女孩的手接触到巧克力盒子的瞬间...
“警告，检测到左旋氨基酸基因！本品仅供右旋氨基酸基因生物食用，错误食用将引发致命后果...”
凯尔：“！！！”
安：“... ...”
5、离别
神堡从塞伯鲁斯的控制下解放出来已经过去了5个神堡日，多亏了薜帕德指挥官带领他的战术小队夺回了神堡议会和C-SEC安全控制中心，从而有效地重新指挥散布于神堡各地的C-SEC成员与塞伯鲁斯进行对抗，在得到人类星联特种部队的支援后，C-SEC逐一收复了神堡各区。
此时的凯尔正带着自己的副官站在航空港的气闸前，目送着安搭乘的移民飞船缓缓离开，突锐人深深地吐出一口气，有些遗憾的同时也感到一阵轻松。
经历过这场生死考验之后，在恢复日常工作之余，凯尔做了一个重大决定，他想申请安的监护权，战争结束后再帮她寻找失去联络的家族成员。
就在他前往滞留区想告诉安这个决定的时候，女孩却先一步告诉他一个好消息，中断联络的西伯利安殖民星系与神堡恢复了通讯，她在新里约殖民星经营农场的菲利叔叔已经向神堡发来了离境申请和船票。于是凯尔祝贺了女孩之后，送她登上了下一班离开的移民飞船，没提他的那个决定。
虽然不是自己理想中的结局，但这样的安排可能对安更好也说不定。毕竟一个单身的突锐人要收养一个12岁的人类女孩，这种事即使是在多种族共居的神堡也能算得上一个不大不小的新闻了。而且更麻烦的事还在后面，左、右旋氨基酸生物生活在一起会有太多的不便，就像他买的那盒巧克力，幸好生产厂商已经考虑到了这种可能，包装盒上带有基因检测安全保险，才避免了食物中毒这种最坏的结果发生。
和他一起来送行的莱恩望着明显放松下来的长官背影开口了：
“长官，我个人觉得安还是应该和你在一起才更…嗯，怎么说呢？更有安全保障。”
听到这番言论的凯尔转回身来盯着胳膊上还吊着绑带的年轻副官，给了他一个几乎不大看得出来的笑容。莱恩之所以能确定他笑了是因为听到了低沉的笑声，在担任上司副官差不多一年的时间里，他确定自己的突锐上司只笑过三次。
凯尔用力拍拍副官的肩膀，似乎是力道太大了些。看着年轻的副官那张因为伤口被震动而痛得呲牙咧嘴的脸，突锐人的眼中笑意似乎更浓了。
“我很感激你的想法，莱恩。不过安应该和她的叔叔一起生活，毕竟他们是有着血缘关系的亲属。而且，她叔叔所在的殖民地星区还算是安全，至少目前来看是。”
“而且我也要离开神堡了，在战争期间，我没办法给她一个安定的生活环境。”
“什么？长官您要离开神堡？”
带伤的年轻副官一脸的震惊。
“可您从来也没提过…”
“是的，我原来也没这个打算。但我收到了一封来自老上司鲍林的信件，就在10个小时前。信上说黑色守望者部队已经全面征召退役老兵回归现役参加帕勒文保卫战，他希望我回去为这场战斗出一份力。”
“但是长官您的故乡不是在边境殖民星，而且在统一战争期间还被帕勒文的军队镇压过吗？”
“是的，孩子。你说得没错。”
凯尔沉默了片刻。
“但帕勒文始终是我们的母星。而突锐人绝不会把他们的母星拱手让给收割者！”
年轻的副官咬紧了嘴唇，此刻他完全理解突锐人简单的话语中所包含的情感。
“我明白了，长官。而且我想我也会参加夺回地球的战斗的。”
“我不怀疑的你的勇气，年轻人。不过眼下你可不能离开神堡。”
突锐人再次低笑了一下。
望着副官不解的神情，他解释道：
“鉴于你在塞伯鲁斯入侵期间的战斗表现，我认为你有资格接替我的职位。”
“对不起，您说什么？长官…”
“我已经向贝利指挥官提交了正式申请，在我离职期间由你担任港口治安部的指挥官。”
“… …”
“好好干吧年轻人。至少在我回来以前你要看好这个地方，我可不希望回来的时候看到一个遍地是毒品走私犯的烂摊子。”
“…是的，长官。我一定会看好这个地方等您回来的，长官。”
“今天开始我就不再是你的长官了，你现在是这里的最高指挥官。我建议你立刻开始你的工作，指挥官。”
“遵命，长官。呃…我是说，先生。那您现在要去哪儿？”
“我要回去收拾一下东西了。下午就有一艘突锐护卫舰前往帕勒文，我已经预定了头等舱的位子。”
刻意说出轻松的句子，突锐人向着年轻的人类副官伸出手。
“按照你们人类的习惯，现在我们就握手告别吧。你就不必到登舰口送我了，我怕你小子会哭出来。在满满一船突锐人面前，那可太丢脸了。”
“是的，长官…先生。”
年轻人感到自己的眼眶周围湿润了，他努力控制自己的情绪，紧紧握住了凯尔的手。
看着眼前两眼湿润的年轻人，凯尔也感到一阵暖流流过心底。即使是不同文化、种族、甚至是来自于遥远的不同星系，但人与人的共性和情感大概是收割者永远也无法理解的，正这是种情感才让有机生命强大起来。他把莱恩拉近，轻轻拥抱了年轻的副官，并在他耳边低声说道：
“还有件私事要麻烦你，这是作为朋友的委托。我给安留下的联络地址是这里的办公室，你要帮我盯着，如果她发来邮件就立刻转给我。明白吗？”
“请放心吧，长…先生。你会在第一时间收到安的信件的。”
“很好。那么，再见了。我的朋友。”
“… ...再见，朋友。多保重。”
6、尾声
现任的神堡港口区治安部指挥官莱恩.肖坐在办公桌前，连日高强度的紧张工作让这个年轻人也感到极度疲惫。原本光洁耀眼的一头红发也失去了光泽，杂乱地贴伏在头上。他用双手的拇指抵住额角，手指交叉遮住因熬夜而布满血丝的双眼，他不想被别人看到自己现在的表情。
巨大的悲痛正如潮水般浸透莱恩的全身，带来悲痛的元凶并不是身心的疲惫或是层出不穷的案件所导致的无力感，而是他刚刚收到的一封信笺。
在这个电子通讯时代已经相当罕见的纸质信笺正安静地躺在办公桌的一角，如同一只带来噩耗的不吉之鸟。莱恩用近乎于痛恨的眼光扫向那充满庄重肃穆感的黑色信封，信封的设计十分简洁，没有任何装饰花纹，只有在右上角印着突锐帝国最高军事统帅部的纹章，中央一行白色的突锐文，这是收信人的地址和姓名。大概是考虑到收信人是人类，突锐文下方平行印有译好的人类文字。
莱恩甩了甩头，似乎想让自己更清醒一些。他一直希望这封信是弄错了，所以在前几个小时里拼命通过各种官方或非官方渠道打听消息，但突锐人严谨的做事风格彻底打碎了这一点点可怜的希望。
深吸一口气，他告诉自己接受这个残酷的现实。
打开信封的时候，他意识到自己比相像中更加平静，或许是前面那段时间搜集的信息让他有了更强的心理准备。用微微颤抖的手指打开信封，同样也是黑色的信笺纸张，白色的突锐文和并行的人类文映入眼帘。
“突锐帝国最高军事统帅部致神堡安全局警官莱恩.肖：
根据当事人意外事故联络名单，我们很遗憾的通知您，突锐帝国最高军事统帅部直属部队——黑色守望者联队第3连指挥官‘凯尔.艾伦斯特.奥德’帝国军中校（军官档案编号：BK2158463。公民身份编号：RX-55888711S。）于帕勒文第9战区执行突袭任务时不幸阵亡，阵亡时间为突锐历12449年09月22日19时44分。
关于其阵亡的其他信息受战时军事保密法条款第76条第2款至第8款所限无法告知，敬请谅解。
突锐帝国最高军事统帅部偕黑色守望者联队对凯尔.艾伦斯特.奥德中校的牺牲表示沉痛哀悼。他在战斗中死去，带着帝国军队的光荣传统与荣耀。我们将铭记他的牺牲，在这场捍卫生存权利的战争中，无数像他一样的无畏牺牲将令我们取得最终的胜利！
突锐帝国历12449年10月28日于突锐帝国最高军事统帅部”
虽然已经有了部分心理准备，但信件的内容还是令这个年轻人感到一阵悲痛，眼泪无声地滚落下来。
“他不会喜欢看到我们这种伤感的样子的，是吧。”
喃喃自语着，莱恩擦掉眼泪，开始给远在西伯利安星系的安妮.伯利斯.海德写信，告知她这个噩耗。他相信那个乐观坚强的女孩能经受住这个打击，在这场席卷整个银河系的战争中，他们所要经历的和将要失去的，将远远不止这些。
7、附录
凯尔的信件
“突锐帝国最高军事统帅部转发邮件第99002号（军事加密及通讯优先等级A）：
嗨，肖。我是凯尔。
你还好吧？指挥官的位子坐得还舒服吗？形势似乎不怎么乐观，神堡的难民压力应该比我走的时候更强了。不过我相信你能对付，否则我是不会推荐你接替我的。
我正在帕勒文执行任务，说起来这是我们家族自统一战争以来第一次有人回到母星。不过回家的时机显然不怎么好。收割者的优势相当大，不论是太空战还是地面战。我们只能尽量打打游击战拖延它们的推进。不过请你相信，突锐人是不会放弃他们的家园的。这点上我觉得地球人应该和我想法一致。
这场该死的战争里也不全是坏消息，我听说你们人类的英雄薜帕德指挥官已经说服了克洛根人来帕勒文支援我们。如果消息属实，那可真是诸神睁眼了。要知道，因为基因噬体的存在，我觉得相比起收割者，克洛根人应该更恨我们和塞拉睿人。
不管怎么说，如果你们的英雄真能让克洛根人参战，我还是很欢迎的。这些暴力的家伙们在战场上的破坏力很可怕，虽然我还不确定自己该怎么对待这些盟军，是该拥抱他们还是向他们开枪。
具体的外交事宜留给政客们操心吧，我只要专注于眼前的任务就好。
最后，在出发前我得问。
我一直没有安的消息，她应该给神堡来信了吧？如果你接到信就第一时间转发到突锐帝国军事统帅部来，他们会转给我的。而且我有点怀疑当初的决定是不是正确，或许让她留在神堡会比较好，你认为呢？
最后我还想请你打听一下关于她所在的殖民星的情况，越详细越好，有结果的话也一并发给我。
好了，我必须得出发了。希望你在神堡一切顺利！另外，你的肩膀应该痊愈了吧？
发信时间：机密 信息来源：机密”
安的信件
“西伯利安星系开发殖民局民用通讯卫星第43号转发邮件（根据战时通讯优先法案，本邮件有可能存在3至7银河标准日的通讯延迟，敬请谅解。）：
凯尔叔叔，你好吗？我是安。
我已经在菲利叔叔的农场安顿下来了，这里比我想象中要漂亮，到处都是绿色的草原和矮树林。空气闻起来味道也很好，比神堡的滞留区强多了。
对了，上周菲利叔叔还教我骑矮脚马，好玩极了。
我也认识了几个新朋友，我们还约好了一起去野营。
最近的新闻和通讯信号都很差，菲利叔叔说这是为了减少那些叫收割者的坏家伙们注意到我们这个殖民地而进行的通讯管制。虽然他向我保证那些坏家伙不会注意到我们这里，但我还是觉得他很担心，我不是小孩子了，我能感觉到菲利叔叔有些事没告诉我。
不过更让我担心的是这封信能不能送到你那里。
我知道你一定在神堡忙着抓坏人，可我还想让你答应一件事，要是情势好转了，你能来看我吗？如果你能来，我会很高兴的。如果你带神堡礼品店的巧克力来的话就更好了：P！记得不要再买右旋氨基酸类的啦！
好了，我要去帮菲利叔叔照顾小马了，先写到这里。帮我向肖问好，希望他的肩膀已经好了。
安妮.伯利斯.海德于西伯利安星系新里约殖民星 标准银河历1896年10月18日”
莱恩的回信
“神堡致西伯利安星系开发殖民局民用通讯卫星全频段接收邮件（通讯地址 新里约殖民星新安特卫普郡海德山4459号菲利农场）：
嗨，安。我是肖。
我收到了你的邮件。呃，我是说你给凯尔的邮件。
至于为什么是我给你回信，你这个小聪明应该已经猜到了。
凯尔已经回帕勒文参战了，别问我为什么，因为他是个突锐人，满脑袋都是他们的传统和荣誉感。该死，我应该想尽办法阻止他的。
现在只能由我来告诉你了，如果可以的话，我真不想这么做。
你的凯尔叔叔已经不在了，我刚刚收到突锐帝国统帅部发来的阵亡通知，我愿意用我所有的一切来赌是突锐人搞错了，但是这帮严谨的混蛋没给我任何机会，我通过凯尔留下的情报渠道，不管是官方还是非官方的都证实了，凯尔的确已经牺牲在帕勒文的战场，在那个他以前从未踏足过的母星上。
我不知道该怎么安慰你，因为我也同样悲痛，他的离去对我们来说都是无可挽回的巨大损失。但是在这场还在进行的战争中，你我都得坚强地支撑下去。我知道对于一个小女孩来说这实在过于艰难，但你必须相信，凯尔他还活在我们的心里，只要我们还活着，他就不会真正的离开。
莱恩.肖于神堡安全部 标准银河历1896年10月30日”
西伯利安民用通讯公司邮件退回通告：鉴于本殖民星系发现收割者活动迹象，除军用优先级通讯外，所有通讯服务暂时停止，何时恢复通讯请等待官方通知，给您带来的不便敬请谅解，本邮件已经退还至发件人。
后记
这部同人作品是笔者当初玩质量效应3时，偶尔在港口区看到两个NPC正在对话，一个人类女孩和一名突锐警官，在他们的对话中谈到女孩一个人来到神堡避难，正在等父母前来汇合等等。在塞伯鲁斯攻击神堡之前这两个NPC一直都在，攻击发生后就不在了。
相比起玩家全程扮演的游戏主角——英雄薜帕德来说，这两个NPC只是再渺小不过的路人。这类从侧面交代收割者这场席卷银河系的战争的小事件有很多，而这一类普通的NPC在充实了游戏世界观的同时也给了玩家一些不同角度的思考。
笔者有所感触之余创作了这个同人故事，给了他们一个算不上好的结局，算是对游戏中许许多多的普通NPC角色致以敬意。毕竟他们是组成质量效应宏大宇宙世界观的相当重要的一部分，而我们大部分玩家在现实生活中，也只是组成社会的普通一分子，和NPC没有本质区别。
NPC们在收割者战争中遭受的生离死别、悲欢离合，也能令我们更加珍惜现实中的和平生活，如果我们不是生活在一个强大安定的祖国，那么像叙利亚内战、纳卡冲突之类的事件发生时，我们也同样是一个个没有结局的NPC。
[ 本帖最后由 winson_wsp 于 2021-5-29 15:43 编辑 ]
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